Kaivostoiminnassa mekaaniset laitteet altistuvat jatkuvasti ankarille olosuhteille, joihin liittyy suuria kuormituksia, voimakkaita iskuja ja kovaa hankausta. Erilaisten kulumisalttiiden osien säännöllisestä vaihdosta{1}} tulee kriittinen tekijä jatkuvan tuotannon varmistamisessa. Nämä usein vaihdettavat varaosat eivät ainoastaan vaikuta suoraan laitteiden toiminnan tehokkuuteen, vaan muodostavat myös merkittävän osan kaivostoiminnan kustannuksista.
Kaivuuvaiheessa kaivinkoneen kauhan hampaat ja kaavinkauhat ovat useimmiten vaihdettuja komponentteja. Kauhan hampaat joutuvat suoraan kosketukseen malmin kanssa louhinnan aikana ja kuluvat erittäin nopeasti, kun taas kauhan terät kestävät myös kovaa hankausta. Esimerkiksi maahantuoduille kaavinille mangaaniteräksestä valmistetut kauhanterät tarjoavat erinomaisen kulutuskestävyyden murto-osalla alkuperäisten osien hinnasta. Lisäksi hakkuut, jotka tunnetaan myös nimellä tienpään haarukat, toimivat keskeisinä leikkaustyökaluina jatkuvatoimisille kaivostyömaille ja tienpäälle. Heidän volframi-kobolttiseoksesta valmistetut kärjet kuluvat voimakkaasti, kun niitä leikataan läpi kovien hiilisaumojen-ja kiven halkeamia, minkä vuoksi ne on vaihdettava usein.
Murskausvaiheessa murskaimen kuluvat osat muodostavat varaosien ydinkategorian. Leukamurskaimien leukalevyt, kartiomurskaimien koverat ja vaippavaipat, iskumurskaimien puhallustangot ja vasaramurskaimien vasarat,-jotka kaikki joutuvat suoraan iskuun ja puristumiseen materiaalien kanssa- kuluttavat paljon-. Tilastojen mukaan pelkästään murskaimen kulutusosien vuosikulutus yltää miljooniin tonneihin valtakunnallisesti.
Jauhatus- ja rikastusvaiheessa myllyjen vuoraukset ja jauhatusaineet, kuten jauhatuskuulat ja sylinterit, ovat ensisijaisia varaosia. Tehdasvuoraukset suojaavat tehtaan vaippaa materiaalien ja teräskuulien suoralta iskulta, ja niiden käyttöikä määrää suoraan huoltoseisokkien tiheyden. Viime vuosina perinteiset metallivuoraukset ovat vähitellen korvanneet uudet tuotteet, kuten kumikomposiittivuoraukset ja taotut korkea-seosteiset komposiittivuoraukset, mikä on saavuttanut yli kaksinkertaisen käyttöiän ja vähentänyt merkittävästi energiankulutusta. Lietepumpun kulutusosat, mukaan lukien juoksupyörät ja kotelot sekä hydrosyklonin vuoraukset, vaativat myös säännöllistä vaihtoa mineraalilietteen aiheuttaman eroosion ja korroosion vuoksi.
Lisäksi erilaiset voimansiirto- ja käyttökomponentit, kuten hydraulisylinterit, mukaan lukien nostosylinterit ja tyhjennyssylinterit, akselit, vaihteet, laakerit sekä letkut ja jäähdyttimet, ovat myös yleisiä varaosia huollon ja korjauksen aikana.
Mitä tulee materiaalikehitystrendeihin, perinteiset metalliset kulutusosat ovat vähitellen kehittymässä kohti kumikomposiittimateriaaleja, bimetallikomposiittimateriaaleja ja korkean -suorituskykyisiä materiaaleja, kuten runsaasti kromia sisältävää valurautaa ja runsaasti mangaanipitoista terästä. Ydintavoitteena on edelleen saavuttaa parempi tasapaino kovuuden ja sitkeyden välillä, mikä pidentää komponenttien käyttöikää, vähentää seisokkeja ja alentaa elinkaarikustannuksia.
